Một trong những đặc điểm của các gen ngoài nhân ở sinh vật nhân thực là

Gen ngoài sinh ở sinh vật nhân thực thường nằm trong ti thể (lục lạp), vì vậy trong quá trình giảm phân, sự phân chia tế bào chất không đồng đều dẫn đến sự phân bố gen không đồng đều ở thế hệ con. Các gen ngoài nhân có thể có hoặc không có trong các cặp alen.

Ví dụ: Ở tế bào mẹ có nhiều bản sao của gen nhưng trong quá trình phân chia không đều ở tế bào con nên tế bào con chỉ chứa 1 bản sao (1 phân tử ADN dạng vòng).

Các gen ngoài nhân có thể đột biến giống như các gen bên trong và được di truyền theo dòng mẹ.