Kỳ lân biển là con gì? Những điều thú vị về cái tên kỳ lân biển

Kỳ lân biển là con gì? Những điều thú vị về cái tên kỳ lân biển

Kỳ lân biển tên tiếng Anh là narwhal hoặc narwhale, tên khoa học là Monodon monocerus. Đây là một loài cá voi cỡ trung bình, chúng nổi tiếng với hình dáng như có một chiếc sừng dài xoắn ốc trước đầu, điều này khiến nhiều người liên tưởng đến những con kỳ lân trong thần thoại. Đây cũng là nguyên nhân khiến chúng có tên là kỳ lân biển.

Từ narwhal xuất phát từ tiếng Bắc Âu. Trong đó, nar có nghĩa là xác chết, kết hợp với whal có nghĩa là cá voi. Kỳ lân biển có tên này bắt nguồn từ màu xám trắng trên đốm của cá voi khiến chúng có phần giống với một xác chết bị chết đuối.

Đối với tên khoa học của kỳ lân biển, Monodon monocerus xuất phát từ cụm từ Hy Lạp có nghĩa là "một răng một sừng". Vì sao là một răng một sừng thì mời các bạn tiếp tục khám phá những funfact thú vị về “chiếc sừng” của kỳ lân biển sau.

Bộ phận có hình dáng như chiếc sừng của kỳ lân biển thật ra là một chiếc răng đặc biệt. Đây là một chiếc răng nanh phát triển xoắn ốc và nhô dài ra, tương tự như ngà voi. Một con kỳ lân biển đực chỉ có duy nhất một chiếc ngà dài ra như vậy. Chiếc ngà phát triển trong suốt cuộc đời của kỳ lân biển và đạt chiều dài từ 1,5 đến 3,1 m với trọng lượng khoảng 10 kg.

Hầu hết kỳ lân biển đực đều cá ngà bên trái, chỉ có khoảng 1 trong 500 con đực phát triển ngà bên phải. Trong khi đó, chỉ có 15% kỳ lân biển cái có ngà. Ngà của con cái nhỏ hơn và không xoắn ốc. Duy chỉ có một trường hợp trước đây được ghi nhận có một cá thể kỳ lân biển cái có đến 2 chiếc ngà.

Ban đầu, các nhà khoa học cho rằng chiếc ngà phát triển như là một loại vũ khí cạnh tranh giữa các con đực. Tuy nhiên, giả thuyết gần đây lại ủng hộ cho rằng những chiếc ngà được cọ xát với nhau để truyền đạt thông tin. Trong những chiếc ngà này còn phát triển các dây thần kinh độc đáo giúp chúng nhận biết thông tin về nước biển.

Điều thú vị khác nữa là những chiếc răng khác của kỳ lân biển gần như chỉ còn là vết tích, khiến chúng gần như không có răng!

Kỳ lân biển có thể sống tới 50 năm. Chúng ẩn mình dưới băng hoặc ở dưới nước trong thời gian dài để thoát khỏi kẻ săn mồi, thay vì chạy trốn. Thiên địch trong tự nhiên của kỳ lân biển là các loài gấu bắc cực, hải mã, cá voi sát thủ và cá mập Greenland. Ngoài ra, con người cũng góp phần đẩy số lượng loài sinh vật này vào tình trạng bảo tồn “bị đe dọa” do các hoạt động săn bắt của mình.