Ban ngày trời nắng dùng một gương phẳng hứng ánh sáng mặt trời rồi xoay gương chiếu

Gương đó không phải là nguồn sáng vì gương không tự phát ra ánh sáng. Nguồn sáng là vật tự nó phát ra ánh sáng mà gương không tự phát ra ánh sáng, nó chỉ hắt lại ánh sáng được Mặt Trời chiếu tới.

Nguồn sáng là những vật tự nó có thể phát ra ánh sáng, trong vật lý học thì được giải thích là những vật thể có thể bức xạ điện từ trong dải quang phổ. Ngoài ra Vật sáng gồm những nguồn sáng và những vật hắt sáng (hắt lại ánh sáng)

Căn cứ vào nguồn gốc ta có thể xếp thành hai loại nguồn sáng:

- Nguồn sáng tự nhiên: Mặt Trời, núi lửa đang hoạt động, con đom đóm...

- Nguồn sáng nhân tạo: Bếp ga đang cháy, que diêm đang cháy...

Ta có thể chia vật sáng thành hai loại:

- Nguồn sáng.

- Vật hắt lại ánh sáng: Những vật không tự phát ra ánh sáng nhưng hắt lại ánh sáng khi có ánh sáng chiếu vào nó.